Kretschmann würdigt Bischof July als Vermittler

Stuttgart (epd). Baden-Württembergs Ministerpräsident Winfried Kretschmann (Grüne) hat die Vermittlungskünste des evangelischen württembergischen Landesbischofs Frank Otfried July hervorgehoben. Mit seiner offenen und ausgleichenden Art gelinge es ihm, die unterschiedlichen Prägungen in seiner Kirche zu vereinen, sagte Kretschmann bei einer Feier zu Julys 60. Geburtstag am Donnerstag in Stuttgart. Der Geistliche steht seit 2005 an der Spitze der mehr als 2,1 Millionen Mitglieder zählenden Evangelischen Landeskirche in Württemberg. Er ist auf den Tag genau so alt wie Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU).

An der Feier nahmen rund 250 Gäste aus Politik, Kirchen und Gesellschaft teil, unter ihnen EU-Energiekommissar Günther Oettinger, der baden-württembergische Landtagspräsident Guido Wolf (beide CDU) sowie der katholische Rottenburg-Stuttgarter Bischof Gebhard Fürst. In einem Gottesdienst würdigte der österreichische evangelische Bischof Michael Bünker Julys persönlichen Einsatz für den Dienst am Nächsten. "Diakonie und Kirche gehören zusammen", betonte der Geistliche. Die Kirche gewinne nur glaubwürdig Gestalt, wenn sie eine diakonische und eine betende Kirche sei.

Kretschmann äußerte die Hoffnung, dass das Bundesland weiter von Julys sozialen Impulsen, seinen theologischen Gedanken und seiner offenen und herzlichen Art profitiere. Zu den herausragenden Ereignissen in Julys Bischofszeit zählen der Abschluss eines Staat-Kirche-Vertrags mit Baden-Württemberg sowie seine Predigt im ökumenischen Trauergottesdienst nach dem Amoklauf von Winnenden 2009. Im nächsten Jahr ist die Landeskirche Gastgeberin des Deutschen Evangelischen Kirchentages in Stuttgart. July ist einer von sieben Vizepräsidenten des Lutherischen Weltbundes sowie Ehrendoktor der Universität Tübingen.

17. Juli 2014