Der Mensch

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War Calvin Genfs gefürchteter Diktator?

Nein. Calvin war lange in Genf umstritten und erhielt erst viereinhalb Jahre vor seinem Tod die Bürgerrechte. Außerhalb der Kirche bekleidete er kein öffentliches Amt. Er schrieb lediglich einige Rechtsgutachten für den Genfer Rat. Bis 1555 war die Mehrheit im Rat der Stadt für die Reformation unsicher. Calvin rechnete in dieser Zeit ständig damit, die Stadt wieder verlassen zu müssen. Seine Bücher unterlagen der städtischen Zensur.

Calvin galt in Genf als Ausländer, dem man auf der Straße hinterher pfiff und nach dessen Namen man Hunde rief. Sein nächtliches Studium wurde mehrfach grob gestört. Selbst im Konsistorium lachte man ihn gelegentlich aus und verhöhnte ihn. Seine Kollegen hielten ihn in der Ausübung seines Amtes manchmal für zu schüchtern.